附子泻心汤是古代的急救方，重要的的清热泻下剂，常用来治疗吐血、伤食、晕厥等急症，能寒热共治、通阳泻痞，适用于以心下痞、恶寒、精神萎靡、自汗为特征的疾病。《伤寒论》说“心下痞，而复恶寒汗出者，附子泻心汤主之。”其中心下痞为热，恶寒汗出为寒，寒热虚实相兼。此时就是附子泻心汤证，常见于阳气不足或年老体弱者过用寒凉之后，这种病人里边是一把火，但是外表有寒、有虚，有恶风恶寒、汗出的症状，这是由于阳气不足，卫表不固。
什么时候使用附子泻心汤？
1.上腹胀痛、心烦痞满、大便不通、里急后重。
2.恶寒汗出、肢冷、脉沉微弱、血压下降。
3.舌苔黄腻。
以上腹部不适、腹泻为为主诉的疾病，比如胃病、消化不良、痢疾、慢性肠炎、肠梗阻、心肌梗死、胆囊炎等，可以使用本方。现代很多胃炎，肠胃有不舒服，但又精神萎靡、四肢冰凉，这就是典型的中焦有热，心下痞，正是附子泻心汤证。
以出血为主要表现的疾病，比如吐血、鼻衄、皮下出血、上消化道出血、血小板减少性紫癜等，可以使用本方。
一些精神异常的问题，比如高血压病、中风引起的头痛、烦躁、精神异常等，可以使用本方。此外，一些以头面部炎症为主要表现的疾病，比如痤疮、口腔溃疡、多囊卵巢综合征等，也可以使用本方。
附子泻心汤是由大黄、黄连、黄芩、炮附子组成。能清热痞而温阳气，治热痞而又兼恶寒汗出，这是个寒温并用的方，其煎服法比较特殊，先用沸水泡大黄、黄连、黄芩5分钟，去渣取汁备用，以求治气分之热痞；附子另煎后，取其味厚力雄，以专补肾间阳气之虚，与前取的药液混合，分数次温服。这样一个取其气，一个取其味，一个寒，一个热，一个生，一个熟，各行其是，互不干扰，既可以避免大黄、黄连、黄芩对胃肠的刺激过大的副作用，并且，与附子配伍有增效的作用。